Fast Forward est heureux de vous annoncer l’arrivée en magasin de deux modèles phares de la gamme Zvex : la Box of Rock et la Fuzz Factory.
Fondé par Zachary Vexter, ZVex est certainement l’une des marques d’effets initialement « boutique » la plus grand public. Si la distorsion Box of Rock s’est imposé d’elle même comme best-seller, la Fuzz Factory aura pu bénéficier de la renommée de Matt Bellamy (Muse) pour appuyer sa diffusion planétaire. Les deux pédales possèdent quelques caractéristiques communes, à savoir les mêmes solides boitiers, une alimentation 9v (ou pile) ainsi qu’une conception entièrement analogique et un true bypass.
Intéressons nous pour commencer à Box of Rock.

Box of Rock : the JTM45-in-a-box

Comme l’annonce l’amusante notice accompagnant la pédale, la Box of Rock est la combinaison d’un boost et d’une distorsion Marshallesque. Le but de Zachary Vexter était de reproduire le son de son ampli fétiche poussé dans ses derniers retranchements, à savoir le Marshall JTM 45.

Bref rappel : créé en 1963 par Jim et Terry Marshall sur base du Fender Bassman Tweed, le JTM 45 est une copie européenne de l’ampli américain (avec comme différence notamment l’usage de lampes KT66 à la place de 6L6). Cette copie évolura par après en JTM 50 Plexi, équipé en EL34 et d’un nouveau circuit changeant radicalement le caractère de l’ampli. Le JTM 45 est donc plus proche des sonorités Fender que du son Marshall traditionnel.

Le boitier est muni de 4 contrôles :  2 volumes (l’un pour le boost et l’autre pour la disto), un Tone (tonalité) et un Drive (taux de distorsion). 2 stompswitchs permettent d’activer soit le boost, soit le circuit baptisé « distortron » par l’auteur de la pédale.

On retrouve la chaleur d’un overdrive naturel d’un ampli à lampe chauffé à blanc. Harmonies et beaux médiums sont au rendez-vous. La tonalité joue activement son rôle et, grâce au contrôle très progressif du gain, permet beaucoup de nuance dans le son. Les sonorités chaudes (bis) et crémeuses sont idéales pour le blues rock, rock vintage mais nécessiteront l’apport d’une ou l’autre pédale (comme une OD808) pour « reserrer » le grain et sonner plus moderne, incisif. La pédale est également très sensible aux variations de volume de la guitare : on contrôle d’autant plus précisément son taux de distorsion.

Pour décupler les possibilités de la pédale, Zack a paré sa pédale d’un boost par défaut. Lorsqu’il est activé, ce dernier colore très agréablement le son : un peu de bas medium et médiums qui donnent une présence supplémentaire. Je l’apprécie particulièrement pour améliorer mes cleans !
Couplé au distortron, le boost sert efficacemment à placer des plans leads dans le mix. Il gonfle le son sans modifier le grain : c’est agréable de rester dans la même plage sonore. Attention cependant de ne pas le mettre trop fort, le son n’est plus exploitable dans certains settings trop distordus.

Box of What ?

L’appellation Box of Rock laisse quelque peu perplexe quand on a eu l’occasion d’entendre l’aspect vintage des sonorités proposées ici. Passé ce détail marketing, cette pédale 2 en 1 est une vraie réussite.

Polyvalente, dynamique et chaleureuse, elle magnifiera le son de votre ampli lampes à tous les coups. Elle s’insère parfaitement dans une chaîne d’effets et se marie également très bien avec d’autre(s) saturation(s) pour obtenir un grain plus moderne.

Venez la tester !