L’Airplane Flanger AF 2 est donc le modèle signature du shredder Paul Gilbert. Le look de la pédale est à l’image du guitariste dont elle s’inspire : déjanté et décalé. Design flash 70′s fluo et écriture psyché, votre serviteur est personnellement très fan de ce look. Le boitier est assez large et robuste, la conception est sérieuse et les footswitchs de qualité. Alimentation 9v (fournie) et connectique standard IN/OUT, true bypass pour le respect du signal et un buzz minimum et 5 potentiomètres de contrôles (ibanez oldschool) pour sculpter le son de l’AF 2 : voila pour le tour de la bête.
4 des 5 potards contrôlent le mode TAXI de la pédale :
- MANUAL : agit sur le delay appliqué au signal. Au plus le delay est court, au plus le son se rapproche d’un effet chorus. Ouvert à fond, c’est total flanger et c’est bien aussi !
- SPEED : contrôle la vitesse de la modulation
- RANGE : permet de colorer le son de la pédale en agissant sur la profondeur l’oscillation de l’effet.
- ENHANCE : contrôle le feedback d’harmonies générées par l’effet. Les settings extrêmes ont tendances à rendre la pédale complètement incontrôlable ! Très fun à utiliser, dommage qu’il ne soit pas possible de connecter une pédale d’expression pour contrôler son action.
Le dernier potard sert à contrôler la vitesse de l’effet du mode TAKE OFF
Niveau son, voyons ce que Paul Gilbert en pense :
TAXI mode
Il y a donc de quoi faire dans cette belle boite ! Les sons flangers et chorus sont très convaincants et on a accès des sonorités que je qualifierai allant de simples à déjantées; notamment avec le bouton ENHANCE qui assure une bonne dose d’amusement et d’expérimentation dans les settings les plus extrêmes.
Les sonorités du Airplane Flanger sont globalement bonnes : cela texturise bien les cleans et se comporte également très bien avec des saturations. Notez que l’Ibanez se comporte mieux en début de chaîne d’effets, et (donc) plutot en front que dans la boucle d’effet, juste avant vos éventuelles pédales de saturation (ou la saturation de votre ampli)
Quid du mode Take off ?
Outre la qualité des samples promotionnels de l’AF 2 qui avait retenu mon attention, j’étais très curieux de tester « tant déjanté » mode TAKE OFF. Autant c’est marrant pour chipoter ou emmerder son batteur, autant c’est très peu utilisable en condition live.
Le problème vient principalement du fait qu’on ne sait régler que la vitesse de l’oscillation. Qui plus est, le sweep continue même lorsqu’on désactive le TAKE OFF. J’aurais trouvé ça plus pratique que l’effet décolle (= soit dans sa phase ascendante) à chaque activation; ça aurait permis plus d’utilisation que le mode actuel qui, lorsqu’il s’active, prend le sweep où il en est (que ça soit en phase « ascendante » ou « descendante » de l’effet). Ce n’est pas que l’effet descendant n’est pas utile ou « sympa » en soi, c’est qu’il est fréquent que l’utilisation de ce type d’effet soit assez aléatoire et difficilement conjugable avec un flux constant de progression. En ayant un décollage à chaque activation (dont la vitesse de progression aurait été réglable via le potard dédié), cela aurait permis une utilisation plus pratique pour des bridge et autres transitions. Au final, ce mode TAKE OFF se révèle plus gadget sympa qu’une fonctionnalité à part entière.
Bref, Cette petite Ibanez signature Paul Gilbert est une excellente pédale qui permet très bonne exploration des effets Flange / Chorus, avec en bonus une petite fonction bien barrée, juste pour dire 
A tester dès à présent au magasin pour vous faire votre propre opinion !
